Yanick Jean est conscient que ses protégés, comme tous les hockeyeurs, préfèrent jouer que s’entraîner. Son défi sera donc de les garder sur le qui-vive d’ici l’ouverture du calendrier régulier, le vendredi 21 septembre, à Val-d’Or.

«L’objectif n’est pas nécessairement d’être l’équipe la mieux rodée en début de saison. Nous devons davantage nous assurer que nous partons sur des bases solides et que nous serons en mesure de maintenir la cadence et d’afficher une constance jusqu’à la toute fin de la campagne. Il faut éviter de surtaxer les joueurs au cours des prochaines semaines», a insisté le pilote des Tigres.

«Nous devrons organiser certaines activités afin de sortir de la routine, a-t-il ajouté. Devant une aussi longue attente, il faut s’assurer que les gars demeurent alertes mentalement. C’est sur tous ces aspects que nous devons travailler afin que chaque joueur puisse offrir un rendement maximal de la première à la dernière rencontre.»

Sur la patinoire, plusieurs vétérans des Tigres faisaient leur entrée, vendredi soir, au Centre Marcel-Dionne de Drummondville. Leur présence n’a toutefois pas permis aux visiteurs de décrocher une première victoire durant le calendrier préparatoire. Ils ont essuyé une défaite de 4 à 2.

Le match s’est, en quelque sorte, déroulé en deux temps. Les Voltigeurs ont complètement dominé la première portion de la partie, prenant les devants 4 à 0. «Ils sont sortis en force et ça a semblé nous surprendre», a commenté Yanick Jean.

La bagarre de Jonathan Diaby, qui s’est mesuré à Olivier Caouette, a sonné le réveil des Tigres. Ils ont joué avec plus d’aplomb par la suite, réduisant l’écart à deux buts. Angelo Miceli et Philippe Maillet ont touché la cible en supériorité numérique.

Devant le filet des Tigres, Guillaume Decelles a alloué les quatre buts. Jean s’est toutefois porté à sa défense. «Il a réalisé plusieurs arrêts de qualité. Il a bien fait dans les circonstances. Il faut préciser qu’il a été beaucoup sollicité.» En relève à Decelles, Steven Veilleux a été parfait sur neuf tirs.

Ce match marquait également l’entrée en scène du nouveau venu, Jean-François Leblanc, acquis du Drakkar de Baie-Comeau. L’attaquant n’a pas été flamboyant, mais Yanick Jean a apprécié son rendement. «Pour une première partie, c’était correct. Il a, entre autres, remporté ses quatre dernières mises en jeu. Nous voulons travailler tous les petits détails avec lui», a-t-il souligné.

Chez les recrues, il a noté le flair offensif de Mathieu Ayotte. «Il a beaucoup de talent. Il possède une bonne vision du jeu, ce qui lui permet de repérer rapidement ses coéquipiers», a fait valoir l’entraîneur.

Sa troupe, qui a perdu ses trois premiers matchs préparatoires, effectuera sa prochaine sortie, le vendredi 31 août à 19 h 30, à l’aréna de Saint-Agapit. Pour l’occasion, elle affrontera l’Océanic de Rimouski.